因为这是一场政变，所以牵涉到不少的政治问题。分列在下面：
   一、世家与九品中正制。纵观三国后期，都不可避免的出现了世家独大的局面，蜀国荆襄世家群一方独大，魏国大的世家太多，吴国后来出了个诸葛恪，皇权逐渐衰落，世家要求权利的欲望越来越大，希望是世家与天子共天下，并且后代还有入主朝堂的权利。早在曹丕争夺世子之位时，为了得到更多世家支持，与世家妥协，最终通过颁布了陈群研发的九品中正制，而两汉时期的察举制在东汉末年，已为世家大族所操纵和利用，他们左右了当时的乡闾舆论，使察举滋生了种种腐败的现象，与要求参与政治的中小地主及其知识分子产生了尖锐的矛盾，像四世三公的袁家、杨家，长期活跃在东汉的朝堂，影响力很大，但是九品中正制的诞生并没有改变这一现象，反而彻底使世家把持了官吏选拔的权利，最后出现了“上品无寒士，下品无士族”的情况。我们知道，赏与罚是皇帝最大和最独特的权利，一旦官吏不是自己提拔的，不向自己效忠，难免要失去根基，朝议就会失去话语权，自魏明帝曹睿之后，再无人能制衡世家，世家要求的权利逐渐从天子处要权利发展到与天子共权利的局面，这与皇权是完全违背的，注定崛起的世家与皇家之间必有一战，只是时间早晚。九品中正制加速了世家的发展，到了南北朝更是出现了门阀，直到隋朝杨坚一统天下实行科举制，才使寒门士子有了再度出头之日。
    二、曹丕与削藩。曹丕称帝后，为限制宦官、外戚的权利，颁布了法令，“其宦人为官者不得过诸署令”“群臣不得奏事太后，后族之家不得当辅政之任，又不得横受茅土之爵”，以防止宦官、外戚干政造成政治危机，但是曹睿死前立的郭皇后却参与了司马家的多次政治行动，包括高平陵政变和废曹芳立曹髦等，不可谓不是巨大的一个讽刺，也体现了世家为争权已经完全不顾国法制度。另外，曹丕削夺藩王的权利，曹魏时期的藩王封地经常变更，没有治权和兵权，举动受到严格监视，如同圈禁，虽然这是为了防止出现汉代时期那样的诸侯国作乱，但是导致宗亲势单力薄，使曹魏宗室的抗打击能力大大下降，日后无力阻止外臣夺权。汉代实行的封王制度，虽然造成了藩王势力的强大，但是毕竟是宗室权利的增强，外臣很难政变成功，即便宗室间发生战争，也是肉烂到锅里这个道理，直到汉武帝颁布推恩令，宗室日益衰微，王莽的篡位、汉末频繁的更换皇帝，都是削藩过度造成的恶果，而曹丕登基后，实行的藩王政策，使宗室无法得到发展，各藩王都没有一点的实力可言，而且曹魏建立时间尚短，也没有足够的世家支持，面对长期霸占朝堂的大世家时，一旦外臣发难，定将成为一场曹魏政权的灾难。                
    曹丕实行的两大政治举措，九品中正制和过度削藩，是日后司马家政变能够成功的重要因素。
    三、王权与臣权。从有皇帝或者君主的那一刻起，王权与臣权就是对立的，王权过于强大，臣权就成为了附庸，只能被动的接受君王的命令，好处就是命令很快就能执行，但是王权没有了限制，容易造成君王的刚愎自用，结果就是穷兵黩武、空耗国帑，秦始皇、汉武帝、唐太宗均是，不否认早年时的开拓勇武，为国家做出的不可磨灭的贡献，但是晚年的作为又让帝国承受了太多了伤害；而臣权过于强大时，王权就成了附庸，没有皇帝的决断国家各种职能照样运行，周朝的共和、战国时期的三家分晋、明神宗的三十年不早朝皆是如此，臣权太过强势，王权可有可无，好处是更容易做出理智的政治举措，但是缺点也很明显，因为做主的宰辅大臣代表了很多人的利益，有时候难免会相互攻伐、相互扯皮，使政令延误。理想的状态当然是君主尊重臣权，臣子维护王权，相互推进，但是这一点很难做到，历朝历代就是在王权、臣权这个天平上左右晃动。曹睿的强势能够压制世家，使世家为自己所用，此时是王权强大，但是曹睿死后无子，所立的曹芳年龄小，又不能从曹家得到足够的保障，曹爽一倒，彻底丧失了外援，没有了根基，沦为傀儡指日可待。
    四、政变的过程。正始十年正月（249年），少帝曹芳拜谒明帝之墓高平陵，曹爽兄弟及其亲信们皆随同前往。司马懿乘机率兵发动政变，藉皇太后郭氏命令关闭洛阳所有城门，占据洛水浮桥。接着任命司徒高柔假节行大将军事，接管曹爽的军队；王观行中领军事，接管曹羲的军队。 司马懿接连派侍中许允、尚书陈泰等人劝说曹爽投降，并允诺其只要罢兵息甲，交出兵权，仍可保留爵位。曹爽犹豫了一夜，最后认为投降虽然会失去权力，但以侯爵的身份应仍能享受荣华富贵；于是放弃抵抗，而请皇帝罢免自己，并向司马懿认罪。不久，与曹爽往来甚密的朝中侍从张当，在严刑拷问之下供称曹爽和何晏计划在三月造反，于是曹爽与其同伙都被捕，而桓范亦因曾经扬言司马懿谋反，被视为诬告而下狱，与曹爽等人一同处死，并且诛灭三族。政变其实并不是非常顺利，可变因素很多，虽然司马懿用部曲控制了京都，但是很多世家还是选择了观望，没有马上就站定立场，司马懿的军队并不多，而且曹爽与皇帝去扫墓时带的是最强大的禁卫军，都是曹爽亲信掌管，更重要的是皇帝在自己手里，司马懿声称奉太后诏，但是前面说过曹丕下过诏书规定宦官和后族不得干政，因此实际上没有法律效力，曹爽完全可以无视以此来号召勤王部队，可是曹爽是怎么做的呢？“迫窘不知所为”！大司农桓范“说爽使车驾幸许昌，招外兵，”“爽兄弟犹豫未决”，完完全全的纨绔姿态，没事的时候装逼，遇事就怂，没有一点担当的能力，竟然天真的认为失去权利还能保住性命，纵观古今中外，哪一次政变不是充满了血腥与暴力、阴谋与权术。高平陵政变司马懿赢得很侥幸，但是历史就是历史，结果就是司马懿赢得了权力，曹爽授首，曹氏一族彻底失去了话语权。
    五、避嫌与让贤。曹宇与曹爽的能力对比。据三国志魏明帝传记载“以燕王宇为大将军，甲申免，以武卫将军曹爽代之。”曹宇和曹爽都是非常受曹睿亲近的人，曹宇是曹睿的叔叔，三朝老臣，历经曹操、曹丕、曹丕三朝，政治经验丰富，而且为曹睿出谋划策，能力还是有的，“汉晋春秋曰：帝以燕王宇为大将军，使与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等对辅政。中书监刘放、令孙资久专权宠，为朗等素所不善，惧有后害，阴图间之”，开始辅政大臣中没有司马懿，无论曹宇还是曹爽、抑或夏侯献曹肇、秦朗都是曹家的亲信，可以说这样的阵容对根基不是很稳的曹魏是非常有好处的，加上曹宇能力不错、政治经验丰富，足以应付很多情况，对王权的巩固很重要，可是曹睿听信刘放、孙资，最终任命曹爽与司马懿共同辅政。这其中有插曲，古代人为了贤名，惯例就是避让，你任命我，我得做做姿态，说自己不行，请另选高明，再三邀请才会答应，无论上者还是被任命者都得到了好名声，结果曹宇也是这么做的，于是悲剧了，被刘、孙两个秘书一顿忽悠，曹宇丢了辅政的权利，更是让曹魏政权处在了危机之中，“于是宇、肇、献、朗相与泣而归第。”可见曹宇内心也是崩溃的，就习惯性的让让而已，怎么就当真了......曹爽上位后拉拢了一些人，但是我们发现真正大世家投靠的基本上没有几个，丁谧与何晏、邓飏一同被称为台中三狗，这是曹爽的亲信，丁谧的父亲是丁斐，做到了典军校尉，总管皇宫内外兵马，但是却不是大的世家，何晏是何进的孙子、曹操的养子，算是曹爽的堂叔，但是背景也就如此，没有大的势力，邓飏据说是邓禹之后，但是到了曹魏时期早就没落了，也不是大的世家，等到十年后，身边还是这几个人，依旧没有大世家来投效，皇家与世家的冲突已无法避免了。陈寿评曰：爽德薄位尊，沈溺盈溢，此固大易所著，道家所忌也。没多大能耐还恋居高位，用了一群无德之人，正确的意见又不能采用，没有政治远见，完全活在自己臆想的世界里，刀已近身尚不知躲，不死奈何。
    综上所述，司马懿政变其实兵力不足，假托太后诏令没有法律效力，城内很多世家没有确立立场，就像后来的母丘检、诸葛诞等人都选择反叛司马家，世家还没有成为铁板一块，此次政变并没有十足的把握，只要曹爽不放弃兵权，听从桓范所劝带天子驾临许都，以天子名义号召勤王讨伐司马懿，曹魏好歹已立三世，有一定影响力，会有不少北方世家响应天子号召，司马懿必然站在孤立的一方，毁家灭族可以预期。但是司马家族的倒下只是一个开端，崛起的世家这个庞然大物已经露出狰狞的一面，权力的诱惑无时不散发着香气，吸引着世家。