立嗣之争中的站队

　　“汝、颖卿相”与“谯、沛将帅”，毋庸置疑是曹操创业团队的两大主力，如果掌控、运用得力，自然是一文一武，相得益彰，而曹操在世时，这二者也的确平分秋色、相安无事。但正如欧阳修在《朋党论》一文中所言，“朋党之争，自古有之，惟幸人君辨其君子、小人而已”，因此，曹魏政权里，“汝颖卿相”与“谯沛将帅”之间也绝非铁板一块，此消彼长又怎可或缺？尤其是当曹操垂暮之年，而王位继承权又在曹丕、曹植之间摇摆不定的时候，这两大阵营也必然要依违于曹丕、曹植之间，而曹丕、曹植之间的王储之争也必然在这两大阵营之间培植亲信。

　　尽管“嫡长制”不合乎择优录用的现代理念，但其在封建宗族制度中的合理性却也不遑多让。然而，曹操却不是一个循规蹈矩的人，他在选择继承人的问题上，也必定要不拘一格。

　　起初是环夫人所生的幼子曹冲，而曹冲称象的典故早已让曹冲的聪明才智，永载史册，而“太祖数对群臣称述，有欲传后意。”可惜，曹冲十三岁便夭折了，曹操哀痛不已，当曹丕劝慰时，曹操的回答显然没有顾及曹丕的感受，“此我之不幸，而汝曹之幸也。”

　　即便曹冲夭亡了，幸运也未必就轮得到曹丕。先是同母弟曹植拔得头筹，“（曹）植既以才见异……几为太子者数矣。”而曹植的羽翼主要是沛国人丁仪、丁廙兄弟，以及倾向于谯沛集团的杨修。丁氏兄弟和杨修迫不及待向曹操拥立曹植为太子。而曹丕显然也不肯安守本分，他夺嫡则仰仗于汝川许昌人陈群，以及依附于汝、颖集团的河内人司马懿。

　　其实，曹丕与丁氏兄弟素有嫌隙。此前，丁仪与曹操长女清河公主有过婚约，却被曹丕中伤，其后曹操将清河公主嫁给了纸上谈兵的夏侯懋。也许有了这段恩怨，丁仪、丁廙兄弟拥立曹植更是不遗余力。

　　从某种意义上说，是曹操亲手培育了曹魏基业的掘墓人。由于他在选择接班人的举国大计上一度举棋不定，从而，让曹丕、曹植兄弟都蠢蠢欲动。一旦“兄弟阋于墙”昭然若揭，无论是汝、颖卿相，还是谯沛将帅都不能无动于衷了。尤其是在曹操病逝之后，曹彰与曹植兄弟同心，曹彰带兵从长安来奔，欲袭取魏王玺、绶，借机矫诏立曹植，欲为曹植问鼎魏王大位；而倾向于曹植的谯、沛将帅遥相呼应，曹丕也在汝颖集团的支持之下，顺利即位。但是，汝颖集团与谯沛集团之间的矛盾已经埋下隐患，并且，最终彻底埋葬了曹魏政权。

　　据《三国志·徐宣传》，“太祖崩洛阳……或言可易诸城守，用谯、沛人。宣厉声曰：‘今者远近一统，人怀效节，何必谯、沛，而沮宿卫者心。’文帝闻曰：‘所谓社稷之臣也。’”主导洛阳军中的谯沛集团欲借机兴风作浪，由是可见，曹丕与谯、沛人的芥蒂之深。对于曹丕、曹植与谯沛将帅、汝颖卿相之间的泾渭分明，知名学者朱子彦曾经从此二阵营所属的阶层做出过解读，“汝颖集团代表世族地主，标榜儒学宗法制度，倡导嫡长子继承，无论从主客观方面都符合曹丕的政治需要。”

　　曹操身后

　　曹丕称帝之后，必然会亲近、重用汝颖集团，而警惕、贬抑谯沛集团。随着荀彧等人相继离世，陈群成为汝、颖卿相中的领军人物，与陈群并称“四友”的司马懿、吴质、朱烁相继被曹丕重用；而谯沛将帅的势力却日渐削弱，曹丕甚至将曹洪“下狱当死”，即便卞太后出面，仍免官削爵土。而与此同时，一度与军权无缘的汝、颖文人集团中的司马懿却开始典兵，至此，两大阵营的攻守之势已经发生了质的变化。

　　时移势易，魏明帝曹叡当政的时候，代表汝颖集团的司马懿与代表谯沛集团的曹真之间的矛盾和争斗时隐时现，而此时围绕在司马懿周围的便是颍川人士陈泰（陈群之子）、荀顗（荀彧之子）、钟繇等人。曹叡去世之后，曹爽、夏侯玄成为谯沛集团的领袖，他们与汝颖集团的抢班夺位更日益白热化。终于在高平陵事变中，司马懿父子完胜，而魏晋易代之局已是箭在弦上了。

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