一、亡命涿郡
关羽字云长，本字长生，生于东汉末年，生年不详，河东郡解人。河东郡隶属于司隶，在洛阳西北五百里处，下设二十城，其中之一的解县（今山西运城市境）便是关羽的家乡。

据《三国志•关羽传》记载，关羽是“亡命奔涿郡”的。何谓“亡命”，据《史记•张耳传》注引《索隐》的记载，“亡命”的意思是“脱名籍而逃”。关羽因何要“亡命”到涿郡，《三国志》里均无相关记载，从史书涉及“亡命”的相关记载来看，“亡命”大多都是因为犯了法而逃亡的，如刘备鞭督邮后“弃官亡命”。 因此，关羽是因犯法而“亡命”涿郡的可能性颇高。

据《三国志•甘宁传》记载“（甘宁）少有气力，好游侠，招合轻薄少年，为之渠帅”，《三国志•甘宁传》注引《吴书》记载“（甘）宁轻侠杀人，藏舍亡命，闻于郡中”。这一点很像刘备“于乡里合徒众” ，而关羽无疑就像那种“轻薄少年”、“藏舍亡命”之人。又《后汉书•王涣传》记载“（王）涣少好侠，尚气力，数通剽轻少年”，而《后汉书•刘陶传》又有一段记载：“（刘陶）宣募吏民有气力勇猛，能以死易生者，不拘亡命奸臧，于是剽轻剑客之徒过晏等十余人，皆来应募。”从自这两段记载文字又可以看出，这些“轻薄少年”、“藏舍亡命”、“剽轻少年”、“亡命奸臧”、“剽轻剑客”等，都是“游侠”、“轻侠”之类的人物，特点就是“气力勇猛”、“以死易生”，这恰恰也是关羽的特点，由此可以更加确定，关羽属于这一类人。这类人干的大多是杀人越货的行径，例如甘宁“人与相逢，及属城长吏，接待隆厚者乃与交欢，不尔，即放所将夺其资货” ，《后汉书•侯霸传》也指出，“亡命者多为寇盗”。因此关羽早年很可能也是这样一个寇盗式的人物，在河东一代干过杀人越货的事情，后来遭到官府追捕而逃到了涿郡，依附了刘备。

虽说“亡命”一般是犯了法而隐匿逃亡，但也有例外的。《三国志•王凌传》记载王凌与其兄王晨逃避李傕、郭汜诛杀王允家族时，是“逾城得脱，亡命归乡里”；《三国志•董卓传》注引《汉记》提到蔡邕曾因“内宠恶之”而“亡命海滨”。可见“亡命”的原因还有躲避迫害。东汉末年的吏治混乱，关羽因受人迫害导致要“亡命”的可能性也颇高；更何况，据《三国志•董卓传》与《后汉书•董卓传》的记载，东汉末年一号大魔王董卓在汉桓帝末年（公元167年）至中平元年（公元184年）期间就在河东郡当太守，天知道这家伙会在那里干出什么骇人听闻的事情来，但至少可以肯定河东郡在他管辖下吏治绝不会好到哪里去。由此可见，关羽为躲避迫害而逃亡到涿郡的可能性也是存在的。

另外，民间盛传的说法，是说关羽因为看不满当地贪官、豪强横行乡里，杀了之后逃亡到涿郡。这一种说法，在后世的《三分事略》、《三国志平话》、褚人获《坚瓠秘集》等皆有出现，其中还有“指关为姓”的故事。但这些多是后世之人因崇拜关羽而所作的一些褒美关羽的附会，真实性不高，但仍不失为一种可能。此外，还可能是逃避兵役。《三国志•吕乂传》载 “（诸葛）亮卒之后，士伍亡命”，在董卓任河东太守期间，关羽为逃避董卓征兵而隐匿名籍逃到涿郡也是一种可能。

以上关羽因何“亡命涿郡”的几种可能，具体时间则很难确定，只可以确定他投靠刘备的时间，是在刘备在涿郡“合徒众”之时，在灵帝末年的黄巾起义之前。而关羽在投靠刘备之后，也开始了他成为一名三国时期数一数二的武将的拼搏之路。