苏州郊外的横塘镇是一个很不错的去处，据说明代才子唐伯虎生于斯长于斯，还和一位比他大二十岁的南京名妓秋香发生过一段剪不断理还乱的风流“姐弟恋”。有诗为证：我画兰江水悠悠，爱晚亭上枫叶稠。秋月融融照佛寺，香烟袅袅绕轻楼。（见《唐寅诗集》）。这是一首藏头诗，唐伯虎在诗中直抒胸臆“我爱秋香”。据说，这个大号秋香的粉头，原名林奴儿，字金兰，家庭遭遇很是不幸，不得已才堕入青楼，因她琴、棋、书、画样样精通，受到文艺界的追捧，遂成南京妓院里的头牌，一下子也成了有钱的贵妇。这就难怪唐伯虎要对这位大姐姐做如此热情洋溢的爱情表白了，古往今来，姐弟恋那一幢哪一件不是如此？钱能通“神”，与色无关。

　　据考证，唐伯虎爱秋香，属于单相思的那种，久闻其名而未谋其面，根本连秋香长啥样都不知道。倒是同为“江南四杰”之一的祝枝山，去南京逛窑子见到了秋香本人，回来就对唐伯虎吹嘘秋香是如何如何的有女人味，秋香的毛笔字是如何如何的好，还写了赞美秋香扇面的诗：“晃玉摇金小扇图，五云楼阁女仙居；行间看过秋香字，知是成都薛校书。”唐伯虎本是个多情公子，哪禁得起祝枝山如此的忽悠，无端的生了一场相思病。赵炎以为，忽悠的力量真是不可小觑，看中国小品，曾经多么健康的范伟，在赵本山的忽悠下，由瘸到瘫，几不成人样，又遑论手无缚鸡之力的唐书生？

　　那么，苏州与南京近在咫尺，当天即可赶个来回，唐伯虎为啥不去南京看望秋香呢？不是唐伯虎没去，而是去了多次，秋香就是不愿赐面。

　　秋香这个女人不简单，她不喜欢太过直白、不会钻营、缺乏演技、没心机的男人，她崇拜的男人是三国枭雄刘备。秋香是位爱笑的女人，非但爱笑，而且善于笑，笑得极其有水平，对自己的笑也极为自负。她曾经非常蔑视那位只知道急吼吼与她上床的祝枝山：妄称“江南才俊”的名头，竟如此的不识货，老娘随便写几个字，他还当了宝贝，咋就不夸夸老娘的笑？秋香由此及彼地想到：他唐伯虎既然与祝枝山齐名，估计也是一路货色，看他的表白诗，水呀烟呀枫叶呀，说了那么多，对老娘的笑只字未提，这样的男人老娘见他作甚？

　　要问秋香到底笑过多少次，这个问题问得有点“菜”，就好比问一个人头发有多少根，谁也不清楚，秋香本人大概也不清楚，职业卖笑，每天都要笑若干次，如何记得住？要问秋香最记忆深刻的笑有几次，这就具体了，秋香会不加思索地说：三次。为什么是三次，而不是四次或者更多，秋香讳莫如深，赵炎也只好猜测了。这个“三”多半与刘备有关，因为刘备是秋香的偶像嘛，偶像身上有“桃园三结义”的佳话，是三国时期的大英雄，平生喜欢哭，一如秋香喜欢笑，却为自己过滤出著名的“三哭”，哭与笑恰好对仗工整，秋香既然爱笑，学偶像“三哭”，炮制出“三笑”云云，合情合理。至于后世盛传“唐伯虎三笑点秋香”的说法，秋香确实被人点过，但不是唐伯虎，也不是因为“三笑”，属于事出有因、查无实据之类，文人以讹传讹扯淡而已。

　　刘备第一哭就发生在离南京不远的荆州。东吴集团以孙权妹子为诱饵，钓刘备过江，欲借机除掉刘备。可刘备也不是吃干饭的，在诸葛亮的帮助下，既得了小娇妻，又“借”了荆州不还。鲁肃代表东吴前去索要荆州，于是，就发生了刘备著名的第一哭，用哭吓退了鲁肃。秋香饱读诗书，自然深谙刘备的哭“道”。常言道，笑比哭好，刘备能凭“哭”保住发展事业的大本营，自己何不以“笑”来创造暂露头角的机会？秋香从此立志学笑，大门不出，二门不迈，终于学得“笑”之三昧。第一笑就笑出了名堂，笑得惊世骇俗，笑得人神颠倒，顺利奠定了自己在妓院的地位。

　　刘备的第二哭是在曹丕称帝时。纪连海说刘备“此时哭有作秀的成分”，“是想引起群臣的注意，引人出来劝自己当皇帝，”赵炎认为对极了，刘备其实早就想做皇帝，只是苦于没有合适的借口。果不其然，刘备一哭，自诸葛亮以下，大家纷纷劝刘备也称帝，江山本来就是姓刘的，曹丕小儿简直没道理。既然大家都这么认为，刘备再不推辞了，高高兴兴地坐上了龙椅。秋香的第二笑也与“龙椅”有关，只是这只“龙椅”并非真正意义上的皇帝交椅，而是妓院头牌小姐的称谓。秋香所在的妓院，年轻美丽的窑姐不少，精通琴、棋、书、画的窑姐也不少，竞争异常激烈。秋香仔细权衡，要想“搏出位”，还是应在“笑”上下功夫。在妓院每年一次的“头牌”评选活动中，她在“笑”上做足了功夫。逢人便笑，这是热情的笑；对支持她的粉丝，她也笑，这是谦虚的笑；对妓院老板，她也笑，这是献媚的笑。终于，秋香的排名开始靠前了。关键性的一笑，秋香献给了评委会主席，如愿以偿地获得了“头牌窑姐”的奖杯。

　　刘备的第三哭是在白帝城托孤，这一哭确实感人。统一大汉江山的大业还没有完成，英雄却壮志未酬身先死了，儿子阿斗能力也不强，可谓后继无人，任谁都想哭一鼻子。秋香的第三笑，笑得也很动人，情形却恰好相反。在妓院混的日子不短了，秋香渐感自己花残柳败，需要为以后作作打算，她寻寻觅觅过后，终于发现一位可以托付终身的男人。在一次警察集中扫黄大行动前夕，秋香办理完了赎身的手续，挽着男人的臂膀走向夜色深处。她极尽所能，对自己的男人展露了平生最自然、最美丽、最动人的笑容，而她的男人也给了她一笑，天哪，多么温存的笑啊，秋香心里甜滋滋的。

　　当秋香三笑遭遇刘备三哭，所发生的故事到此就讲完了。如果说“刘备的江山是哭出来的”，那么，秋香的前两笑就显得尤为凄惨，“笑比哭好”的说法就该改写，哭的价值远比笑的价值来得大。但是，刘备的最后一哭，是生命走到了尽头，而秋香的第三笑，却是新生活的开始，这个对比实在太强烈，看来，笑还是比哭好。