无论是广为流传的江湖传说，或者是深入人心的《三国演义》，关平和周仓几乎无时无刻不在关羽身旁，而作为关羽鞍前马后的长子关平，却不是关羽的亲生儿子，而是关定的儿子。《三国演义》第二十八回，上面说道：“却说玄德先命孙乾出城，回报关公；一面与简雍辞了袁绍，上马出城。行至界首，孙乾接着，同往关定庄上。关公迎门接拜，执手啼哭不止。关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。关公曰：“此人与弟同姓，有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”关定曰：“今愚意欲遣次子跟随关将军，未识肯容纳否？”玄德曰：“年几何矣？”定曰：“十八岁矣。”玄德曰：“既蒙长者厚意，吾弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？”关定大喜，便命关平拜关公为父，呼玄德为伯父。玄德恐袁绍追之，急收拾起行。关平随着关公，一齐起身。”关羽过五关斩六将前往与刘备汇合，行至关家庄收纳了关平作为养子，而撮合这件美事的却是刘备。但是据历史记载，关平却未曾有关定这样的父亲？实际上却是关羽的亲生儿子。

　　◎史书并无记载

　　关定小儿子关平拜关公为父，可以看作是罗贯中笔下用侧面衬托的手法来体现关公人格魅力的一件故事。身为袁绍统治境内的百姓关定，竟然敢让自己的儿子认刚刚斩杀了袁绍上将文丑、颜良的袁氏敌人关羽为义父，不失为武圣关公的让人津津乐道的故事。同样了也证明关公“降汉不降曹”策略的正确，罗贯中先生首先通过关公土山约三事，然后是封金挂印、过五关斩六将、安全护送嫂子这些表现说明关羽人在曹营心在汉。而关平作为“讨伐汉贼”的袁绍手下治民认同关羽，从而佐证人民心中认可关羽是汉朝的大忠臣。而这样一富含深意、彰显关公忠义的大事记翻遍史书却无只言片语。

　　据《三国志》引裴注·《蜀记》记载：羽初出军围樊，梦猪啮其足，语子平曰：“吾今年衰矣，然不得还！”关羽一开始起兵围困樊城时，梦到猪吃关羽的脚。于是关羽对他的儿子关平说：“今年我已经衰败，这次打仗恐怕回不来了！”很显然并没有记载关平是关羽的义子，而是他的儿子。

　　《三国志·关张赵马黄传第六》中引《蜀记》上的两句：“权遣将军击羽，获羽及子平。权欲活羽以敌刘、曹，左右曰：“狼子不可养，后必为害。曹公不即除之，自取大患，乃议徙都。今岂可生！”乃斩之。”同样也是将关平作为关羽的儿子来描述，并没有义子的一点痕迹。而《三国志》中记载的“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。”直接证明陈寿的观点也是认为关平是关羽生子，而非“假子”。

　　◎历史一笔带过

　　《三国演义》中描述关平作为关羽副将，随关羽南征北战，屡立战功，成为一员大将，并且与魏国名将庞德战平，正是体现了关羽将门虎子的风气。但是历史上关平却没有这些光彩的事迹，仅有的一笔，便是他随关羽败走麦城时，一同被生擒，最后被孙权杀害。

　　历史上的关平几乎可以让人忽略，但是为了表现“武圣”关公的光辉形象。作为仰慕他的“假子”也变得伟大起来。历史毕竟是历史，传说毕竟是传说，为了打造一个来自于现实而又大大超现实的超级偶像，关平同周仓一样，成为了历史潮流中的“山寨品”。