《三国演义》里头，赵子龙长坂坡前杀个七进七出，救出小阿斗，是他一生中最大的功劳，而事实上根本没有这一回事。

　　刘禅的少年时代是在兵荒马乱中度过，还曾一度与家庭失散，被人寄养了几年。

　　东汉建安十一年（206），刘备的徐州牧被吕布夺取，移驻小沛，刘禅就在那里出生了，他是刘备的长子。

　　建安十三年（208），荆州牧刘表病死，曹操觉得机会来了，发兵攻打荆州。

　　刘备当时依附刘表，驻守樊城，听说刘表的儿子刘琮已投降，他弃城南逃，在当阳长坂被曹军追上。

　　交战中刘备与妻子失散，甘夫人带着刘禅，跟随着逃难的人群来到汉中，被人辗转卖给了扶风人刘括。

　　刘括经过仔细询问，知道这个孩子是刘备的儿子，就将他收为养子。

　　过了几年，刘备占领益州（今四川），刘禅有个姓简的邻居当上了刘备的将军。

　　恰巧刘备又派遣这个人出使汉中，住在官署中。

　　刘禅便找到他，说明自己是刘备的儿子。简将军细问之下，果然不错，立即将这件事告诉了当时统治汉中的张鲁。

　　张鲁正想跟刘备搞好关系，闻言大喜，便为刘禅沐浴更衣，送他到益州。

　　刘备见到刘禅，刘禅拿出已经去世的母亲留下的物品，证明了自己的身份，刘备就认下了他这个儿子。刘禅经过几年的离乱，终于回到了父亲身边。