探讨诸葛亮开发西南的历史作用和影响，是一个很好的十分有意义的课题。本文拟从一个侧面略抒拙觅，就教方家学者，为此，让我们先来回顾一下历史。

　　中国是—个多民族国家。从古以来，各民族就在中华大地上繁衍生息，他们用勤劳的双手，共同创造了中华文明，创造了中华民族光辉灿烂的历史，推动了并继续推动着社会和历史的前进，他们是中华大地的主人。

　　由于生产方式和生活方式的差异，生产力发展的阶段和水平的不同，风俗习惯、语言、信仰、民族心理、民族感情以及自然环境、居住条件、地域等的不同，各民族之间存在差异和矛盾，是很自然的。这就是：“民族问题”产生的客观条件。

　　历史上，凡是多民族国家，都曾面临过这个十分敏感的民族问题，并力图处理好。各个王朝都有自己的民族思想和政策，概括起来两个字：“和”(民族和睦团结，共同发展)与“讨”(民族压迫、讨伐、镇压、争战)，或兼而有之，各有侧重。对于少数民族，不能只“拿”(赋税、徭役和贡献等)不“给”(给他们带来好处)，或者拿多给少，而应拿的适度，给的实在，取之于民，用之于民。有的成功了或基本成功了，各民族就团结和睦，友好相处；有的失败了或基本失败了，民族矛盾就加据，激化，甚至兵戎相见。

　　包括云南、贵州和四川西南部的南中地区，自古以来被称为“夷越之地”，居住着夷、叟、濮、僚、羌、昆等多种民族。自秦开辟五尺道入南以后，秦始皇在南中置吏，是中央王朝直接统治的开始。汉武帝时，在那里设置了越隽、益州、朱提等郡，即南中四郡。司马相如，司马迁先后奉使去南中，加强了对南中的控制与治理，又移民实边，修筑道路，带去了内地先进的生产技术和文化，南中逐渐开发起来，各族人民都得到好处。东汉初期，南中一些部落首领纷纷要求内属，增强了民族凝聚力和向心力。另方面，封建王朝又推行民族歧视和民族压迫政策，如东汉后期视少数民族为化外之民，用所谓“刑以威四海”的镇压手段，“殄尽遗类，以除后患”。进行残酷的民族压迫；而派往南中的官吏，差不多都是拼命搜刮，“侵犯蛮夷”的贪官污吏，“赋钦烦数”，“皆富及累世”，有的竟“富及十世”(均见《后汉书·西南夷列传》)，这样便毒化了民族关系，加深了民族隔阂和矛盾，对立，对抗以至争战。

　　这些历史经验教训，对诸葛亮的影响无疑是很大的，深刻的。他反复思考比较，记取前代尤其是东汉的教训，从而形成了自己的民族和好思想，提出了体现其思想的“西和诸戎，南抚夷越”的民族政策?并十分注重地方官吏的人选。

　　刘备定蜀后，诸葛亮雷厉风行的实施和贯彻了和抚的民族政策。首先，利用马超同西北戎羌氐的良好关系，马超在他们心目中的地位以及戌羌氐的信赖，任命超为乎西将军，凉州牧，超果不负所望，很好的执行了和抚政策，得到诸戎的拥戴，没有发生大的问题。诸葛亮第三次北伐，收复武都，阴平二郡时，又对那里的氐羌等少数民族做了一番安抚工作，改善了民族关系，各民族和睦相处，基本达到“西和诸戎”的目的．与此同时，以更大精力注意“南抚夷越—的问题。