《西游记》中的许多形象，例如孙悟空、猪八戒等对于中国人来说几乎家喻户晓。《西游记》系统地反映了中国释、道、儒三教合流的思想体系，将道教的天上、地狱和海洋的神仙体系与佛教的西天揉合到一起，并在同时执行“世上没有不忠不孝的神仙”的儒教思想。《西游记》提出“皇帝轮流作，明年到我家”的大胆言论。同时这本书中神仙体系的描绘正是作者当时生活的明朝政治社会的缩影。

　　《西游记》在国外

　　《西游记》是从高丽（918—1392）末期开始传入韩国的。在明代通俗长篇小说《西游记》以前，宋元时期已有关于《西游记平话》的介绍。译官们的汉语教科书《朴通事》里已经有关于《西游记平话》的部分内容——《车迟国斗圣》。现在在韩国对《西游记》的研究虽不能算活跃，但也始终没有间断过。经调查，现有博士学位论文4篇，硕士学位论文8篇，小论文数十篇。在韩国，不但有关于《西游记》的学术研究成果。而且，人们对于《西游记》的翻译出版也怀有极大的兴趣。现在不但有几种全译本，而且精读本及童话书籍也有几十种之多。

　　《西游记》成书于16世纪明朝中叶，自问世以来在中国及世界各地广为流传，被翻译成多种语言。在中国，乃至亚洲部分地区西游记家喻户晓，其中孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧等人物和“大闹天宫”、“三打白骨精”、“火焰山”等故事尤其为人熟悉。几百年以来，西游记被改编成了各种地方戏曲，及电影、电视剧、动画片、漫画，版本繁多。在日本等亚洲国家也出现了以孙悟空为主角的文艺作品。关于西游记的作者，一般认为是明朝的吴承恩。 南宋有《大唐三藏取经诗话》，金代院本有《唐三藏》、《蟠桃会》等，元杂剧有吴昌龄的《唐三藏西天取经》、无名氏的《二郎神锁齐大圣》等，这些都为《西游记》的创作奠定了基础。吴承恩也正是在民间传说和话本、戏曲的基础上，经过艰苦的再创造，完成了这部令中华民族为之骄傲的文学著作。

　　影响当代文学

　　（附当代作家《西游记》相关文学作品）　

　　今何在《悟空传》

　　狂狷《五行山下》

　　火鸡《天篷传》

　　明白人《唐僧传》

　　佚名 《白骨传》（《白姑传》）