忍者是什么？

    忍者本是一群不见天日的可怜人，用世上最强大的毅力，最艰辛的努力，做秘而不宣的、隐讳残酷的事情。他们活在阳没有光的地方，连名字也被毫不留情地省略。

    而现在，忍者成了太阳底下最光明的职业，人人努力，争着当上最好的那个忍者，就好像现在的我们人人争做高考状元。

    影是什么？

    “影”是忍者的最高等级。往下分别是“上忍”、“中忍”、“下忍”。

    在“忍者”的世界里，忍者和忍者村的强弱，相当于国家军事力量的强弱。忍者接受编制，接受各种委托任务，好像一群雇佣兵。忍者聚集的地方叫做忍者村，内设忍术学院，在国家机器当中地位非常高。势力最强的五个国家被称为“忍者五大国”，它们分别拥有五个最有力量的忍者村——木叶忍者村、雾隐忍者村、云隐忍者村、沙隐忍者村、岩隐忍者村。只有这五个忍者村的头领可以被称为“影”，也就是传说中的“五影”——火影、水影、雷影、风影、土影。

    木叶忍者村首领的封号就是“火影”，目前的首领是号称“忍之神”的第三代火影，是忍术界顶尖的人物。

    ——妖怪是什么？

    在封神榜中赫赫有名的妖狐，逃往日本后并未如传说中一般为安倍晴明的美貌优雅所折杀，而是败在第四代火影之手。当年四代火影将九尾封印在刚切断脐带的婴儿的肚脐上，这个婴儿身上藏着九尾狐的力量，随时可能爆发出来。

    这个婴儿就是捣蛋鬼漩涡鸣人，鸣人的目标是成为第五代的火影。

    我们知道，在故事的前半部分，妖狐对于实力低下的主角完全就是个保护者的形象：在适当的时机出场，不畏强敌，解救苍生，俨然一副召唤兽的模样。而主角在这样的环境背景之下，想不出点风头是不可能的事。然而，有了这个线索完全不足够，故事的进行，需要有趣的事件陆续发生。

    于是一场忍者考试就此揭开序幕。

    考季是性格人物轮番登场的大好时机——你喜欢看苦大仇深的帅哥，我给你日向宁次，喜欢看努力不懈的热血少年，我给你造一个李洛克，喜欢古怪的大叔，还有卡卡西老师。《火影忍者》对于人物的刻画，颇费苦心，角色没有一个是雷同的。在这个方面，岸本很有自己的一套。

    先说主角鸣人。鸣人是在没有爱的环境中长大的，这样的孩子都有这么几条发展路线：一是对世界深恶痛绝，对自己过分在意，嗜好无病呻吟自舔伤口；二是走向一条反人类的道路，成为一心摧残世界的BOSS级人物，何况他还有妖狐的力量？但以上猜测全无可能，原因只有一个——这是一部励志的少年漫画，主旨是引导少年们为正义事业而奋斗。所以，鸣人的成长路线只有一条：历尽千辛万苦，最终成为打败BOSS的勇者！

    俗话说：读者给主角是亲情，给配角的才是爱情。要说真正出彩的人物，除了卡卡西大叔外别无他人，人气榜上高居不下的气势就是最好的明证。漫画趣味发展到了某种程度，读者们对帅气的小男生可爱的小女生，苦大仇深温柔善良的诸人都产生了抗体，那些热血或装酷的少年们总是一如麻雀熟悉的翘起尾巴，早已激不起人一探究竟的兴趣，而穿戴古怪行为古怪的卡卡西，正是打破这个审美疲劳的利器。

    另一个利器是李洛克。就他的长相而言，再多的古怪行为都无法作为一件名器出场，但谁都知道，古怪不是万能灵药，至少在先天条件不足的情况下，所以理所当然有煽情场面，有真情流露。天才少年出现得太频繁，当一个全无天分，只靠自己的努力走过人生之路的少年出现后，我们没有道理不为其感动。

    岸本在创作李洛克这个角色时，显然有不小的恶搞情结潜藏其中：从官方的设定集可以发现，小李的生日是11月27日，而11月27日出生的，还有一个中国人几乎都知道的人物——李小龙。单看粗黑的眉毛坚毅的眼神，以及招牌式的紧身衣，岸本齐史的恶趣味一览无遗。李小龙被搬出来一番改头换面，作为中国功夫的代表出现在漫画中，这在许多作品中都可以看到，最近比较有名的就有《通灵王》的李白龙。如今又被岸本拖出，将截拳道变了体术，实在令人汗流浃背。

    岸本为人物命名的方式已成为火影忍者的特色之一，除了“我爱罗”这种在剧情中才有说明的名字之外，很多都是在日常生活中常见的物品，动植物，现象或直接引用已存在的人名。但由于中文翻译的缘故，国内读者往往难以有所体会。

    主角漩涡鸣人名字的来历，是日本关西濑户内海公园景观之一：鸣门海的巨大漩涡。

    温柔的海野伊鲁卡老师等于海里的海豚。

    帅气的宇智波小正太，名字的原意是团扇，这个可以看看他衣服的背后。

    武力平平，智商却有200，使用影子模仿术的奈良鹿丸，正是指日本奈良公园里的鹿群。

    而使用心转身术的可爱妹妹山中井野，有一个和长相完全不相称的名字，它的原意是山里的野*。

    比较幸运的是秋道丁次，虽然长了一张贪吃的美食家脸，却有一个极为风雅的名字，丁次在日文中的意思是蝶，岸本这个姓名与印象完全不相符的毛病，也是恶趣味所至吧。

    人气角色旗木卡卡西老师，其实他本来该叫田里的稻草人。

    至于沙忍的勘九郎，因为与著名的歌舞伎大师中村勘九郎同音，所以不得已只好长了一张歌舞伎的脸。

    沙忍的另一个成员，手鞠，则是指日本古代的小女孩在正月时玩的球……

    此外音忍的三个忍者，除了大蛇丸似乎都没什么卖点，但名字的由来却也颇有深意。萨克·铠中的萨克是日语中的状声词"ZAKU"的音译，用在以尖锐利器刺进柔软物体时，而铠，也就是中耳鼓室中三个耳小骨之一的铠骨。托斯·砧中的托斯是“DOSU”这个状声词的音译，用在以钝器打击柔软物体时，如用铁棒捶打*肉。砧指的则是耳小骨中的砧骨。金·槌，金是“KIN”的音译，用在金属互撞时的状声词，槌是指耳小骨里的槌骨。都是与声音有关的名字。



    我们知道《火影忍者》的故事发生在一个不知道具体年代的年代，世界版图被几个忍者世界分成大致平均的几份，故事就在这几块版图中反复，忍者们成为最主要的军事力量，世界回归冷兵器时代，躺在靠椅上看人飞来飞去是饭后消遣活动之一。我们不管世界遭遇了什么变故，以至出现与地理常识相左的另一块大陆，也不管这些忍者们用不用电灯看不看电视玩不玩游戏，现在我们要知道的，是一点幕后的背景，譬如，这个火影忍者世界出现的背景。

    岸本齐史的背景与大多漫画家一样，本人就是主角鸣人的翻版，上学时成绩极不理想，大学落榜，随后考了美术学院。这并不是唐突的决定，早在岸本小学时，就受到鸟山明《阿拉蕾》和《七龙珠》的影响，对漫画情有独钟，并偷偷在教科书的空白处涂鸦。高中画了自己编的短篇，只敢拿给家人同学征求意见，结果因为反响不好，最终也没拿去投稿。

    在我们看来，岸本属于突然成名的典型，一部《火影》使他从日本红到中国，人气榜上居高不下，游戏动画一代代出，版税稿费拿得轰轰烈烈，然而这套《火影》的诞生，却不是个顺风顺水的过程。与“JUMP”多数漫画家的一帆风顺相比，岸本经历了一个难产的痛苦过程。

    早在1995年，岸本21岁的时候，就以一部《KARAKURI》得到了《少年JUMP》的“HOP☆STEP”奖。然而在这个新人奖之后，岸本沉寂了许久。他不是考虑转行，也并非沉浸于混日子的生活之中，而是为下一部漫画的题材所苦。

    在火影出现之前，岸本曾经一度决定绘制一部魔法题材的漫画，不料正与《暗黑破坏神》撞在一起，只得改换他念。过了许久，又打算画一部刀剑漫画，这次却更为惨淡，赶上了《浪客剑心》与《无限之住人》的登场，和这两部漫画抢读者显然是不明智的，于是岸本再度取消了计划。

    终于有一天，岸本兴冲冲的跑去编辑部，说我们画一本忍者漫画吧，忍者漫画好呀，既没和谁撞车，又适合天马行空。于是经过重重波折，火影忍者终于出现在了《少年JUMP》上，出现在就读者面前。一时间，忍者再度成为一个热门的话题，岸本也总算从一个大学落榜，转上美术学院的无业青年，变身年收入过亿的热门漫画家。