提到赵云，首先说点煞风景的话。罗贯中先生妙笔生花，唯独在外貌描写上落了旧小说的俗套，写马超时浓墨重彩的赞誉，又是面如冠玉唇若抹朱又是银甲白袍狮盔兽带，这都是旧小说中风流俊俏后生的标准行头，加上“锦马超”的招牌，也无怪会有花痴小女生提出“周瑜帅还是马超帅”这种问题。事实上马超长得很吓人，《三国志平话》里说他“面如活蟹”，活螃蟹是个什么样，大家可自行想象。

　　同样被严重扭曲的还有张飞，历史上的张飞面白貌端，好书法，善画美人，大女儿被后主封为敬哀皇后，很受宠爱，敬哀皇后死后刘禅又娶了张飞的小女儿，后来也被封后，史称大张后和小张后，如果张飞真的“豹头环眼”，那后主的审美未免也太奇特了。

　　所幸罗老先生对赵云的描述还比较接近史实，说赵云“身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛”，是个魁梧大汉，长了一张有双下巴的大饼脸，虽非风流小生，也是一条好汉，怎奈罗老先生笔滑，硬生生又把白马银枪的装备给赵云披挂上了，或许白马银枪也是当日的时尚，如同今日的Ｄｉｏｒ　Ｈｏｍｍｅ（迪奥·桀傲），尽管人人赞叹，事实上只适合那种身材类似于电线杆的年轻男人，而且还是七分忧郁三分颓废气质鬼魅如同吸血鬼情人般的电线杆，施瓦辛格若披挂上这么一身，就难免有些别扭。但罗老先生对赵云极为偏爱，为心爱战将换身好装备也是人之常情，所以不必苛责。

　　一般人心目中三国人物的形象，其实并不是来自小说。过去是戏曲，现在是漫画和游戏，而在这三者里面，赵云的戏份都相当可观。在《三国演义》里，赵云的位置被拔得相当高，以关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为“五虎上将”的说法，大约是罗贯中的杜撰。起因是在《三国志》里，这五人有一篇合传。但排列的次序和现在不同，是“关张马黄赵”。但在时人的论赞里，赵云只和一个名不见经传的陈叔至并列。《三国志》本传里赵云的资料也十分有限。正史上的赵云或许会让《演义》的粉丝们感到一丝悲凉——

　　在刘备去世以前，赵云几乎就没有当过独当一面的军事负责人，大多数时候他以一个先锋或者贴身保镖的形象出现，感觉像一个出色的专业技术人员，却不具备升入复杂繁琐的行政管理网络中的能力。王菲在情歌里唱，“我不是你眼中唯一将领，只是不起眼的小兵”，赵云的尴尬与之类似，他不是运筹帷幄的帅才，只是冲锋陷阵的将领，令牌当啷一声扔在地上，那就定了他的一生。

　　赤壁之战后的一段时间里，刘备集团迅速扩大，当然也就面临了新的问题。一方面，关羽、张飞这套老班子的核心地位不能动摇；另一方面，黄忠、魏延等新进精英需要得到尽可能多的升迁机会——这批人很可能还怀有狐疑观望的心理，所以必须要给他们充分的信任感，调动他们的积极性。赵云前后不靠，性格又最任劳任怨。这个时候能冷落掉的显然只有他。