庞德，凉州南安（后归秦州）人，关羽在“水淹七军”时，将其俘虏后砍了头，被曹魏集团树立为烈士，号召大家向他学习。赵炎仔细阅读了关于庞德的一些文字，感觉他似乎很不乐意做烈士，倒更像是想保住吃饭的家伙，投降刘备集团的可能性也极大，但是，他最终还是做了曹魏集团的模范，其中的缘故很值得探讨。

　　庞德早年担任过郡吏、州从事一类的小地方官，可能也是当地的小贵族出身。到了190年，跟随当时的征西将军马腾征讨在凉州造反的氐、羌等少数民族，“数有功”，于是升任校尉。

　　建安七年九月，正当曹操围攻袁谭、袁尚于黎阳之际，袁尚派他所任命的河东太守郭援、并州刺史高干联合匈奴单于袭击进攻关中，和曹操所任命的司隶校尉钟繇大战于平阳。本来已经归附曹操的关中诸将如马腾、韩遂等此时也都蠢蠢欲动，打算响应袁氏兄弟的号召，不过，在钟繇所派的张既的说服下，马腾等终于打消了这个念头，并且派马超率军同钟繇会师平阳，庞德就在这支部队中。

　　平阳一役，庞德在战场上亲手杀了郭援，至使袁军大败，高干、匈奴单于投降，立了首功，于是升任中郎将，并爵拜都亭侯。以后又多次在关中和叛军作战，史称“勇冠腾军”（见庞德传）。马腾入朝做卫尉后，庞德便留在了马超身边，此后就一直跟随马超转战于西北地区。

　　马超离开张鲁投奔刘备时，不知什么原因，庞德留在了张鲁手下，并跟随张鲁投降了曹操。这里，赵炎要做些推断了，窃认为，庞德没有跟随马超投奔刘备有两种可能：其一，庞德对刘备有很大的意见；其二，当时马超没来得及把庞德撤走（那时候，马超可以说是极为匆忙地离开张鲁的，简直可以用“逃”来形容）。后者的可能性更大些。投降曹操后，由于他骁勇的名声，当即升任立义将军、关门亭侯。

　　建安二十三年冬，庞德率军和曹仁一起征讨宛城的侯音、卫开之乱，平乱后就留在了曹仁身边，与关羽军作战。当时因为庞德爱骑白马，又骁勇无比（居然还和关羽单挑，并且射中老关一箭，还是额头，老关没死实属侥幸），被蜀汉军队称为白马将军，和公孙瓒的名头一样。

　　一般来说，烈士呀，模范呀，旗手呀之类的荣誉，都是在死后才评选的，生前获得这种巨大荣耀的人不多。而在这些年里，庞德从来没打过败仗，没有经历过生死关头的抉择，官也做得越来越大，所以，还看不出来他到底有无做烈士的心思。且曹操身边像他这样的骁勇将领很多，张辽、张颌等人的功劳都比他大。也就是说，庞德要想做烈士或者模范，必须要等掉了脑袋才行。可是，脑袋的价值和烈士的价值，孰重孰轻？庞德心中是有一杆秤的，在“水淹七军”的故事里可以看出来。

　　建安二十四年八月，曹仁为了配合于禁的援军，派庞德出城，在樊城北十里的地方扎营。当时一连下了半个月的雨，关羽趁汉水暴涨猛攻曹军——这就是著名的关羽水淹七军。于禁当时就投降了，可是庞德没有。他率众爬上坝堤，“被甲持弓，箭不虚发”，表现了一代神射手的风范。他又斩杀了手下打算投降的几个将领，表示誓死效忠。大半天过去了，庞德“矢尽”，短兵相接后，还打算乘小船回曹仁营，结果翻船，被关羽生擒。

　　这里有几个疑问。一是，既然是在水中打了败仗，那么翻船后，他理应自尽，他为何不投河自尽，还“独抱船覆水中”？二是，早在短兵相接后，庞德已无全身而退的可能了，当真是效忠曹操作模范的话，应该这时就自尽了，他为何却选择了撤退，根本不可能成功的撤退？三是，如果庞德真的抱有必死的决心，为什么还要等着被关羽生擒？四是，他的堂兄庞柔也在刘备手下干活，他投降蜀汉是非常自然的，为何被擒后不投降，还和关羽对骂，这不找死吗？

　　前三个疑问足以表明，庞德在战斗力完全丧失后，仍然是以保命为第一的，至于做不做烈士，并不打紧。第四个疑问有些麻烦，因为另一位主将于禁一开始就投降了，庞德毕竟是经过苦战被擒的，此时投降并不丢脸，按照庞德注重生命的性格，他是有可能投降的，那么，到底是谁阻碍了他投向刘备的怀抱，最终作了烈士呢？

　　不用说了，自然是关羽。为什么？三国时期，比较优秀的武将，投降的例子很多，前提是必须给予对方人格、尊严、待遇等方面的尊重，比如张飞对待李严，刘备对待黄忠，等等，这是一般规律。以关羽这种目空一切、随口骂人的脾气，连孙权都骂成畜生的，怎么可能对庞德左一个“卿”右一个“卿”的叫唤？另外，庞德如此顽强地反抗，更何况他曾经打败过关羽（这一点很关键），关羽怎么会饶过他？所谓“生当做人杰，死亦为鬼雄”，“士可杀不可辱”，庞德誓死不降，一定是受不了关羽的侮辱。遇到关羽，庞德不想做烈士也不成了