曹操靠收编黄巾残部起家，在唯才是举的人才政策和屯田的经济政策之下，奉行“挟天子以令诸侯”的政治谋略，终于荡平中原，打下自己的一片基业，但他并没有代汉的政治勇气，“使天命在吾，吾其为周文王”。终其一生，曹操虽有“彼可取而代之”之心，但一直还是安安分分地做着“周文王”，奉汉正朔，做着汉臣。建安二十五年（220年）春正月，曹操在魏王和汉丞相的位子上死去。 

　　新魏王曹丕继位后，他要兑现其父要他做周武王的期权。其时，虽然有孙权、刘备的不断犯边，但基本不成气候，中原腹地的和平已成定局。除旧布新，建立新朝，已经是人心所向。各种力量都在推动曹丕采取行动。而曹丕本人也没有其父的道德包袱，年轻人的勇气和虚荣心也在激励着他向皇帝的宝位冲击。那些曹氏部属也在设想着如何弹冠相庆，如何分新朝一杯羹。于是便有小臣去逼去劝汉献帝效唐虞旧例，把帝位禅让给魏王。“率我唐典，敬逊尔位”，公元220年，曹丕终于逼迫汉献帝把帝位禅让于他，建立魏朝，是为魏文帝。他追尊其父为魏武帝，封逊帝刘协为山阳公，允许他在其封地奉汉正朔和服色，建汉宗庙以奉汉祀。曹丕还同时给刘协留了句客气话：“天下之珍，吾与山阳共之。”但刘协是不是共到所谓天下之珍就不得而知了，只知道他后来活到54岁死去。

　　曹丕登基，汉朝变成了魏朝，汉献帝降封为山阳公，末代皇帝当到了头。他有胆有识、有风度、有才气，但大厦将倾，独木难支，枉然成了时代的牺牲品，汉室的殉葬者。

　　附：献帝死后，魏明帝率群臣亲自哭祭。