在《三国演义》中，虚构的情节很多，关羽刮骨疗毒算是众所周知的了。
　　华佗是我国古代的一位名医，历史上真有其人。据史料记载，关羽“刮骨疗毒”也确有其事。华佗给关羽“刮骨疗毒”的故事几乎家喻户晓，况且《三国演义》上也有生动的描述。其实华佗没给关羽“刮骨疗毒”。
　　据史料记载，关羽“刮骨疗毒”是在东汉建安二十四年（公元219年），而华佗早在十一年前的建安十三年（公元208年）就已被曹操杀害了。《三国演义》第75回，名医华佗为关羽行“刮骨疗毒”一节，料想大家都不会陌生。
　　神医华佗确有其人，他曾创“麻沸散”，是世界医学史上首次使用药物全身麻醉而施行剖腹术的人。不过，历史上的华佗并未给关公治过箭伤，二人连见面的机会都没有。因为华佗死于建安13年(公元208年)，而关羽中毒箭则是建安24年（公元219年）的事，其间相隔11年，死人焉能医活人？不过关羽中箭刮毒确有其事，这在《三国志·关羽传》已有记载，其详细情况与《三国演义》所述相似，但可惜书中没有记下医生的姓名。
　　罗贯中之所以将医生写成是华佗，大概因为华佗是当时的名医且擅长外科手术，治箭伤理更不成问题。如此“有根有据”，加之作者的生花妙笔，把故事写得活灵活现、栩栩如生，何人不信“刮骨疗毒”的真实性呢？其实，古代有“刮骨”经历的勇将远非关羽一人。据《北史》载：长孙子彦坠马折臂，肘上骨起寸余，乃命开肉锯骨，流血数升，言戏自若，人以为“逾于关羽”。《宋史》记载：赵匡胤在北周时攻入寿春，“城中发连弩射之，矢大如椽，牙将张琼以身蔽之，矢中琼髀，镞甲着骨不出。琼饮酒一大厄，令人破骨出之，流血数升，神色自若。”南宋名将韩世忠也曾有“中毒矢入骨，亦用强弩括之”的经历。至明代，这样的例子也屡屡见载于史书中，不胜枚举。
　　不过，后人还是最佩服关羽，一则是关羽所处的时代较早；二则“大刀关公”这个勇猛无比的形象早已深入民心。加之《三国志》中的“伸臂令劈之，时方与诸将饮，臂血流于盘器，而公言笑自若”的生动描述，也令人觉得更真实可信。《三国演义》有一段华佗给关羽刮骨疗毒的故事。故事写道：有一次，关羽在战斗中左臂被敌人射中一箭。箭头有毒，毒已入骨，又青又肿，不能动弹。名医华佗听说关羽箭伤不愈，表示能为他割开皮肉，刮骨去毒。手术进行中，华佗刮骨的声音悉悉刺耳，周围的人心惊胆战，掩面失色，而关羽却依然饮酒弈棋，若无其事。等到华佗刮尽骨上的毒，敷上药，缝上线，手术告成，关羽便大笑而起，高兴地说：“先生真是神医。看，我的手臂已经屈伸自如，毫无痛楚了。”华佗也说：“我一生行医，没有见过象您那样沉着坚强的人，真是大丈夫！”
　　《三国演义》刮骨疗毒的故事，既夸张了关羽虎将非同寻常的大丈夫气概，又赞颂了华佗神医的高明医道，这是一个家喻户晓的故事，至今还脍炙人口。当然，华佗为关羽刮骨，只是一个演义故事。在史书《三国志》的《关羽传》里并没有说明为关羽治病的医者是谁，《华佗传》里也没有记载他为关羽治过病。何况，华佗发明了麻醉剂，也不必让病人去经受不麻醉就刮骨的痛楚。