街亭之战是诸葛亮六出祁山之中的与魏国的一场战争。街亭之战的失利让蜀国伐魏再次成了泡影，不得不退回汉中。
　　公元228年春天，诸葛亮出兵伐魏，南安、安定、天水三城望风而降。此后，在军事要地街亭的防守中，诸葛亮没有使用宿将赵云以及魏延，而是使用了虽然智谋过人，与诸葛亮多次英雄所见略同，但缺少临阵经验的马谡。派马谡带领五万多人马做先锋，到军事重镇街亭去抵御魏军。魏国的大将军曹真派张郃为先锋，带领五万人来应敌。结果，马谡只知死搬兵书教条，违背了诸葛亮的节度，不听从部下王平的正确建议，把军队安排在街亭沿线的山坡上，结果被魏国大将张郃包围在山上，断了水道，蜀军不战自乱，失了街亭。结果，蜀军进退无路，只能撤退，同时丢失了南安、安定、天水三城。街亭，古地名，又叫街泉亭、街城，在今甘肃省庄浪东南。
　　战后，诸葛亮为了申明法度，挥泪斩马谡，并且自贬三级，行丞相事。此战的后果严重，不但使蜀国损失了智谋之士，更重要的是，魏国在原本防守空虚的西线部署了根多的兵力，使蜀汉从此失去了奇袭魏地的机会，此后诸葛亮伐魏再也没有建树。首先是用人唯亲，放弃名将赵云和魏延而使用了只会纸上谈兵的马谡。先主刘备在世的时候就嘱咐过诸葛亮马谡不可重用。这是用人的失当。 　　
　　然后，有大战，主帅应当亲自坐镇，而诸葛亮却委以他人，导致失利。不过此后，诸葛亮凡是遇到大战必然亲自坐镇，这也是知过能改，难能可贵。 最后，蜀军精而少，魏延的奇袭子午谷战略虽然为险招，但以弱对强必须用奇，不然打消耗战弱国必然吃亏，诸葛亮不用也有一些战术上的失误。
　　所以，纸上谈兵，往往是兵家大忌。而诸葛亮用人不当，也是一个非常值得注意的问题。